一把空椅子
作者：[英]昂加利·Q.勞夫 著
發布時間：2023-06-12 17:30:02
字數：3859
教室后面有一把空椅子。那椅子沒什么特別的，只是沒有人坐而已。不過，就在開學三個星期后，有一件全世界最刺激的事情，發生在了我們四個超級要好的朋友身上。
事情還要從那把椅子說起……
我一直覺得，開學最棒的事情，就是可以拿到很多零花錢，然后去買文具。每年暑假的最后一個星期天，媽媽都會帶我去文具城，以此作為那個星期的“超級大冒險”。我家附近的那些文具店里，沒有什么精美的文具——給男孩子的，只有很無聊的“恐龍系列”，給女孩子的，只有“公主系列”。所以媽媽會帶我坐大巴和地鐵去城里。城里有許多商業街和商城，有的店是那么高大壯觀，看起來就像是外太空的建筑一樣。我會興奮得跳起來，激動得不知道應該先去哪一家才好。
去年，我看上了一款太空主題的文具，每種文具上都有一位懸浮在月球上空的宇航員。我買了一個鉛筆盒、一個圓規、幾塊橡皮，還有一把長長的尺子。當時正在打折，買完這些，我還剩下1英鎊呢！我最喜歡的是那把尺子，因為上面的宇航員可以來回移動，就像在綴滿星星的太空中漫步一樣。我整天玩那把尺子，結果最后，那位宇航員卡在了尺子的一端，再也動不了了。不過這也不能怪我呀，去年教我們的是湯普森老師，他的聲音真是太讓人犯困了，我的手必須做點什么才行。這就是為什么一定要在教室里準備一些有意思的文具，否則你不知道自己會在什么時候昏昏欲睡，或是做出其他會被留堂的事情。
今年，我買了一套以“丁丁和白雪[《丁丁歷險記》中的角色。——譯者注（若無特殊說明，皆為譯者查注）]”為主題的文具。我太喜歡丁丁了！雖然他只是漫畫書中的一個角色，但我還是希望自己長大后，可以變成像他那樣的人。在我看來，假如當記者能解決各種神秘事件，還能不斷地冒險，那一定是世界上最棒的工作了。爸爸媽媽以前買過一本全新的《丁丁歷險記》作為生日禮物送我。另外，媽媽工作的圖書館里有《丁丁歷險記》，有些因為太老舊或缺了頁碼而要被丟棄，媽媽便以很低的價格全部買回來了。所以我現在有了一整套《丁丁歷險記》。我至少看了五十遍！如果要像丁丁一樣去環游世界的話，我可得好好想想帶什么寵物。我對狗狗過敏，而貓咪、倉鼠以及受過訓練的老鼠，都沒有丁丁的白雪厲害……我想來想去，一年多過去了，到現在我都沒想好要帶什么寵物。
丁丁主題的文具比宇航員主題的文具要貴，還不打折，所以我只能買一個鉛筆盒、一把小尺子和兩塊橡皮。我考慮了好久。不過，我覺得用零花錢買這些東西是值得的，不僅因為我買的文具上面都有丁丁，而且只要按一下鉛筆盒上的按鈕，鉛筆盒就會發出白雪的叫聲，還有阿道克船長的喊叫聲——“該死的臭海螺！”因為我在數學課上按那個按鈕，有人打了我的小報告，可是如果在數學課上都不能按那個按鈕，那我就不知道要它有什么用了。
我不喜歡數學。簡單的數學題還好，可是今年要學的是長除法和平方數，還有好多我的大腦根本裝不下的東西。有時我會舉手問老師，可是在一節課上反復問同一個問題，我也覺得很不好意思。還好有湯姆、喬茜和麥克教我做題。他們是我最好的朋友，我們做什么都在一起。我已經很幸運了。
湯姆的頭發短短的，像釘子一樣豎直；他笑的時候，嘴巴咧向一邊；他的喉結特別大，就像喉嚨里卡了一顆乒乓球一樣；他是我們之中年紀最小的，也是最搞笑的。去年他跟著他爸媽從美國過來，之后轉到了我們班，我們馬上就成了好朋友。
湯姆有三個哥哥，他們總是嘲笑他，捉弄他，但不是認真的，只是開玩笑而已。不過我覺得他們肯定會偷吃湯姆的東西，不然湯姆怎么會這么瘦，而且總是一副超級餓的樣子呢？有一次午餐，湯姆吃了一個加了超多配料的比薩、一個雙層漢堡，可他還不覺得飽呢！所以我總是盡量把自己的零食藏起來。
喬茜有一雙棕色的大眼睛，臉上布滿了雀斑；她又高又瘦，總是把頭發放在嘴里嚼；她是我們年級跑得最快的，而且可以一腳就把球從球場的另一邊踢進球門。她是我認識的最酷的人。我們三歲就認識了。聽我們的媽媽說，在上幼兒園的第一天，我們就成了好朋友，她們也理所應當地做了好朋友。那個時候的事情，我已經記不太清了，不過，在我所有關于校園的記憶中，一直都有喬茜的身影。去年，我們還一起經歷了人生中第一次留堂，因為一只叫赫伯特的倉鼠。
喬茜聽到一個高年級的惡霸說，放學后要把我們班的寵物——赫伯特——沖到廁所的下水道里去。她把這件事告訴了我，我們決定展開“拯救倉鼠大作戰”。我們把倉鼠藏到我的帆布包里，我把它帶回家了。當然了，被媽媽發現了。她讓我第二天就把倉鼠送回去。我想跟無趣的湯普森老師解釋事情的經過，可是他不聽，還讓我放學留下來。這時候，喬茜站了起來，說她也幫我一起偷藏倉鼠了。她其實可以不說的。于是，我們一起被留堂了。
只有當一個人愿意站出來和你一起留堂，你才知道，她就是你最好的朋友。
在整個年級的男生中，麥克的頭發是最整潔而又蓬松的。很多人覺得他是個怪胎，但我們不那么想。他的眼鏡總是破的，還總是不好好系鞋帶，所以常常不是被鞋帶絆倒，就是撞到什么東西上。我們已經司空見慣。他不怎么說話，但每次開口總會讓大人們眼前一亮，他們夸贊他“心智超群”“心思獨到”，或是其他奇奇怪怪的以“心”字開頭的詞匯。我不知道這些詞匯是什么意思，不過我猜應該是夸他聰明吧。大人總喜歡把簡單的事情形容得很復雜。
麥克總是受到別人嘲笑，因為他既不能跑得很快，也不能把球直直地踢出去。不過他才不在乎。如果我和他一樣有錢的話，我也不會在乎的。他爸爸是教授，媽媽是律師，總是很忙，但會給他買各種最新的玩具和書籍。去年我們參加他的生日宴會，第一次進到他的房間，那簡直像一家玩具店！我想，一個人擁有那么多玩具，肯定比較容易做到不在乎別人的看法。
喬茜和麥克一直在比拼，看誰獲得的金星和“A”更多。麥克歷史學得好，喬茜擅長數學，而我在閱讀和拼寫方面比他們兩個都厲害——尤其是喬茜。喬茜非常討厭閱讀，也從不進行課外閱讀。她說自己一點想象力也沒有。我覺得她的話好奇怪，怎么會有人一點想象力都沒有呢？我猜喬茜小時候肯定是有一點想象力的，可能去年夏天她從自行車上摔下來的時候，把想象力摔掉了。媽媽說，沒有想象力的人是沒有生命力的。我不覺得喬茜沒有生命力——她的話超級多！
有這三個好朋友在，學校成了我最喜歡的地方。今年，學校變得更加有趣了，因為來了一位新老師——卡恩老師。
卡恩老師的頭發非常有彈性，而且有一股草莓果醬的味道，比湯普森老師的好聞多了，他的頭發聞起來就像一堆舊襪子。卡恩老師非常聰明，比湯普森老師聰明多啦！而且如果我們表現得好，她星期五就會給我們獎勵。我們年級的其他老師都沒有這么好。
卡恩老師會讓我們做各種我們以前沒有做過的、有意思的事情。開學第一個星期，她教我們利用從垃圾桶里找到的材料制作樂器；第二個星期，她帶了一本新出的漫畫書來讀給我們聽。那本書連圖書館都還沒有呢。
到了第三個星期，讓人吃驚的事情發生了……
那是星期四，卡恩老師正在點名，當她正要念到我的名字時，突然有人重重地敲了敲門。平時只有那些帶著登記冊，從其他班過來的查勤老師會敲門，所以沒有人留意。但敲門的是校長桑德斯。
桑德斯校長每天都梳一樣的發型，說話的時候習慣透過鏡片盯著對方。大家都很怕她，因為如果被她留堂，那就不僅是放學后繼續待在教室那么簡單，她會讓你背字典里長長的單詞，意思和拼寫都要記，不背完不許離開。聽說有幾個低年級學生被留了幾個小時，因為他們要記的單詞有滿滿一頁！
看到門口站著的是桑德斯校長，全班都安靜了。她神情嚴肅地走向卡恩老師，我們都在猜這次的倒霉蛋是誰。她和卡恩老師低聲說了幾句話，點了點頭，然后轉向大家，環顧教室四周，最后指著教室最后一排的那把椅子。所有人的目光都追隨著桑德斯校長手指的方向。
就像之前說的，那把椅子沒有什么特別的，它空著是因為原來的主人——一個叫迪娜的女孩，去年年末搬到威爾士去了。班上沒有人想念她，除了她最好的朋友克拉麗莎。迪娜喜歡炫耀。她反復說父母給她買了多少禮物，自己有多少雙跑鞋，還有其他大家根本不在乎的事情。她最喜歡坐在教室的最后一排，這樣就能和克拉麗莎一邊假裝聽課，一邊畫她最喜歡的流行明星，而且兩人還能說她們不喜歡的人的閑話。按理說迪娜走了之后，那個座位其他同學也可以去坐，但因為沒有人愿意坐在克拉麗莎旁邊，所以它才空著。
桑德斯校長又湊近卡恩老師的耳朵說了幾句，然后離開了教室。我們期待著卡恩老師開口，但是她似乎在等待著什么。氣氛很嚴肅，卻也令人興奮。還沒來得及猜測到底發生了什么事情，桑德斯校長回來了，這一次她不是一個人，在她身后站著一名小男孩。我們誰都沒有見過他。他的頭發短短的、黑黑的，一雙大眼睛幾乎眨都不眨，臉色蒼白。
“所有人看這邊！”卡恩老師說話時男孩走向她。“這位是艾哈邁德，從今天起他就是我們班的一員了！他剛搬到倫敦，是我們學校的新生。我希望大家能夠盡力讓他感受到家一般的溫暖。”
我們安靜地看著桑德斯校長把他帶到那把空椅子前。我覺得他很可憐，因為我猜他肯定不樂意坐在克拉麗莎旁邊。她還沉浸在對迪娜的思念當中，而且眾所周知，她討厭男生，她說男生傻，嫌棄他們身上有臭味。
世界上最糟糕的事情，就是到一個陌生的環境，還要和一個不認識的人當同桌；尤其是當你面對的同桌滿臉寫著不樂意，一直盯著你上下打量的時候——這就是克拉麗莎正在做的。看到這幅場景，我暗下決心，一定要成為新同學的好朋友。
我的書包里正好有一些檸檬硬果糖，我會試著在課間送他一顆。我還要問問喬茜、湯姆和麥克，看他們想不想和他交朋友。畢竟，擁有四個新朋友好過一個朋友都沒有吧，尤其是對這個看起來既害怕又悲傷的坐在教室最后一排的新生來說。
