巧計來刷籬笆墻
作者：（美）馬克·吐溫 著
發布時間：2023-06-12 17:51:46
字數：3656
夏天的世界，充滿了生機與活力。星期六早晨，空氣新鮮，陽光明媚。此時，一首歌蕩漾在每個人的心中，有些年輕人情不自禁地唱起了這首歌。歡樂洋溢在每個人的臉上，每個人的腳步都是那么輕盈。洋槐樹開花了，空氣里彌漫著它芬芳的香味。村莊外面，綠色的植被覆蓋在高高的卡第夫山上，卡第夫山離村子不遠不近，它像一塊“樂土”，寧靜而安詳，充滿夢幻，永遠令人向往。
湯姆在人行道上走著，一只手拿著一把長柄刷子，另一只手拎著一桶灰漿。他望著眼前的柵欄，心中所有的快樂，立刻煙消云散，充滿了惆悵。柵欄有三十碼長、九英尺高。他長嘆一口氣，用刷子蘸上灰漿，從最頂上的一層木板刷了起來。懶懶地又刷了一下、二下。看看剛刷過的那塊，再看看那長長的柵欄，湯姆郁悶地在旁邊大樹下的一個木箱子上坐了下來。這時，吉姆蹦蹦跳跳地從大門口跑出來，手里提著一個錫皮桶，嘴里還唱著“布法羅的女娃們”。以前在湯姆眼中，從鎮上的抽水機里拎水，是一件很討厭的差事，現在他可不這么看了。他記得在那有很多小伙伴兒，白人小孩、黑人小孩，還有混血小孩，男男女女排著隊等著提水。大家在那兒休息時，交換各自玩的小玩意兒，吵吵鬧鬧，爭斗嬉戲。而且盡管他們家離拎水的地方只有一百五十碼左右，可是一個小時內，吉姆從來沒有拎來過一桶水，甚至有時還得讓別人去催。
湯姆對吉姆喊道：
“嘿，吉姆，咱倆換一下，你來刷墻，我幫你提水。”
吉姆搖搖頭，說：
“不行，湯姆少爺。波莉阿姨叫我去提水，不準在路上停下來和任何人玩兒。波莉姨媽已經猜到你會讓我刷墻，所以她吩咐我只管干好自己的活，她還說她要親自來看你刷墻。”
“咳，吉姆，你別管她說的那套，她總是這樣說的。快把水桶給我，我很快就會回來，姨媽不會知道的。”
“噢，不，湯姆少爺，我可不敢。否則，波莉阿姨會把我的頭擰下來的，她真的會的！”
“會嗎？你見過她揍過人嗎？她不過是用頂針在頭上敲幾下罷了，她總是嘴上說得很兇，可是說說你又不痛不癢的，只要姨媽不大嚷大叫就沒事兒。吉姆，我給你看個好玩意兒，你看，白石頭子兒！”
吉姆的心開始動搖了。
“白石頭子啊，吉姆！這可是全鎮上最好的白石頭子啊！”
“嘿，老實說，這個石頭子確實是個好玩意兒。可是湯姆少爺，我害怕波莉阿姨……”
“還有，吉姆，只要你答應，我就給你看看我那腫得很大的腳指頭。”
吉姆到底不是神仙，而是個凡人——這個**對他太大了！吉姆接過白石頭子兒，把水桶放在一邊，湯姆解開纏在腳上的布帶子，吉姆彎著腰饒有興趣地看他那只腫痛的腳指頭。可是，突然間，吉姆屁股陣痛，拎起水桶飛快地跑掉了；湯姆使勁地刷墻。因為此時，波莉姨媽已經從田地里干活回來了。只見她，手里提著一只鞋，滿臉得意的神色。
不過，湯姆這股干勁沒持續多久。他開始想起自己本來要玩兒的事，心里越想越郁悶。再過一會兒，其他小孩子就會路過，會玩各種各樣的游戲，而當他們看到他不得不刷墻干活，肯定會大肆嘲笑，一想到這兒，湯姆很難受。他從口袋里掏出全部的家當，還仔細地看了一陣——有不全的玩具，有石頭子，還有一些沒有用處的玩意兒。這些小玩意兒足夠換取別的小孩子為自己刷墻。不過，如果想換來半個小時的絕對自由，也許還差得遠呢！于是他又把這幾件寶貝玩意兒裝進口袋，打消了剛才的念頭。灰心絕望后，他忽然靈機一動，這主意實在是聰明絕倫！他為自己想到的主意興奮不已。
他重新拿起刷子，干了起來。不一會兒，本·羅杰斯出現了，所有的伙伴兒中，湯姆最怕本·羅杰斯了，他總是諷刺湯姆。本走路好像是在做三級跳——這說明他此時很愉快。他吃著蘋果，不時地發出長長的“嗚——”聲，隔會兒，還叮當當、叮當當地學鈴聲響，原來他正在扮演一只蒸汽輪船。他越來越近，走到街中心，逐漸減慢了速度，身體傾向右舷，故意吃力地掉轉了船頭，假裝使船逆風停下——他那是在扮演“大密蘇里號”呢，好像船已吃水九英尺深。你看他，既當船又當船長，還要當輪機鈴。本想象著自己正站在輪船的頂層甲板上發號著命令，同時他自己執行著自己的命令。
“喂，停船，伙計們！叮——啊鈴！”船似乎停穩了，然后他又故意慢慢地向人行道靠過來。
“伙計們，掉轉船頭！叮——啊鈴——鈴！”他兩臂用力地往兩邊伸直。
“喂，伙計們，右舷后退，叮——啊鈴——鈴！嚓嗚——嚓——嚓嗚！嚓嗚！”
他一邊喊著，一邊用手比畫了一個大圈——那代表著一個四十英尺大轉輪。
“喂，伙計們，左舷后退！叮——啊鈴——鈴！嚓嗚——嚓嗚——嚓嗚！”左手又開始畫圈。
“伙計們，右舷停！叮——啊鈴——鈴！左舷停！右舷前進！停！外面慢慢轉過來！叮——啊鈴——鈴！嚓——嗚嚓——嚓嗚！把船頭的繩索拿過來！快點！快點！喂！——快把船邊的繩索遞過來，喂！你在發什么呆！快用繩子把船拴好，就這么拉緊啦——好，放手吧！發動機停住，伙計們！叮——啊鈴——鈴！唏——特——唏——特！”（他那是在模仿著氣門排氣的聲音。）
湯姆不去理睬本這個蒸汽輪船，本停下來，瞪著眼睛看了湯姆一會兒，陰陽怪氣地說：
“哎呀，湯姆，日子過得不錯啊？”
湯姆沒理他。只是用藝術家的眼光欣賞著剛刷完的那塊，接著輕輕地又刷了一下。又用剛才的神態打量著柵欄，滿意地點了點頭。本走過來，呆呆地站在湯姆身旁。湯姆看見本手中的蘋果，饞得直流口水，可是他還是假裝很享受地刷他的墻。本困惑不解地說：
“咦，我說，老伙計，你還得干活啊？”
湯姆假裝剛注意到本，猛然轉過身來說道：“咳！本，是你呀，我還沒注意到你呢！”
“哈，湯姆，告訴你吧，我游泳去了。你不想去游泳嗎？當然啦，你寧愿在這干活，對不對？”
湯姆上下打量了一下本，假裝很驚奇地反問道：
“你說什么？干活？”
“這不叫干活，叫什么？”
湯姆轉過身，又開始刷墻，漫不經心地說：“沒錯，在你眼中也許這是在干活。但是，也許不是，我只知道這對湯姆·索亞來說倒是很榮幸的一件事。”
“噢，得了吧，湯姆！難道你想說你喜歡刷墻啊？”
湯姆還在假裝很享受地刷著。
“哎，我要不喜歡干，就是大傻帽，你看村子里有哪個男孩能有機會刷這面墻啊？”
確實啊，本想了想，不再啃手中的蘋果。湯姆一下一下靈巧地刷著，時不時地還停下來，退后幾步看看效果如何——在這兒補一刷，在那兒添上一下，然后再退后幾步打量一下效果。本在旁邊仔細地觀看著湯姆的一舉一動，越看越有興趣，越看越著迷。后來他實在忍不住了，說：
“喂，湯姆，讓我也刷刷吧！”
湯姆想了想，好像是答應了，但又猶豫道：
“噢，不行，不行，本，我想這恐怕不行。要知道，這可是當街的一面呀，要是后面的，你刷刷倒也無妨，姨媽也不會太在乎。可是這面墻不行，波莉姨媽要求很高，所以，一定得刷得非常精心才行。我想，全鎮上的孩子也沒有幾個能夠有機會刷這堵墻。”
“你就讓我試試吧。我只刷一點兒，好不好？湯姆，如果我是你的話，我會讓你試試的。”本懇求道。
“本，說真的，我倒是很愿意讓你試試。可是，波莉姨媽她——唉，吉姆想刷，可她沒讓他刷，希德也想干，她也不讓希德干。現在，本，你知道我有多為難嗎？要是你來刷這墻，萬一出了一丁點毛病，我……”
“啊——沒事，我會很小心、很仔細的。讓我來試試吧，這樣吧，我把蘋果核留給你，怎么樣？”
“噢——那——不行，本，還是不行，我怕——”
“我把蘋果全給你了！”
湯姆滿臉不情愿地把刷子讓給本，但是，心里卻樂開了花。
那只“大密蘇里號”現在正在陽光下刷墻，累得大汗淋漓，而這位退了休的藝術家，卻坐在大樹蔭下的一只木桶上，蹺著二郎腿，一邊大口大口地嚼著蘋果，一邊盤算著宰更多的傻瓜。村子里的傻瓜有的是。每隔一會兒，就有男孩從這里經過。他們本來想取笑湯姆，最后，這些傻瓜們都情愿地留下來刷墻。當本實在累得干不動時，湯姆把差事賣給了比利·費施，比利以一只漂亮的風箏作交換，等到比利也累得不行的時候，又一個傻瓜上當了：強尼·米勒用一只拴在繩上的死耗子，接替了比利的工作，如此接連下去，一個又一個傻瓜被騙，到下午快過了一半的時候，早上還是一無所有的湯姆，現在一下子擁有了好多寶貝。除了那些玩意兒外，還有十二顆彈子、一把破口琴、一塊藍玻璃片、一尊紗管做的大炮、一把開不了鎖的鑰匙、半截粉筆、一個酒瓶的玻璃塞、一個錫皮做的大兵、兩只蝌蚪、六個炮仗、一只獨眼小貓、一個銅質門把手、一根拴狗的項圈、一個刀柄、四片橘子皮，對了，還有一個破舊的窗框。
湯姆很悠閑自在地度過了下午時光，被騙的傻瓜很多，長長的籬笆墻整整被刷了三遍。要不是灰漿用完的話，估計鎮上的小孩都得破產。
湯姆心里想：這世界原來還有點樂趣。他呢，不覺間發現了人類行為的一大定律，即如果想讓一個人追求一件東西的話，那么必須讓它變得稀有可貴。如果他是一個明智的哲學家的話，他便會看透：如果不是出于自己內心所愿，而是被迫要做的事情，就成為一種“工作”；而隨心而樂的事，則是一種娛樂。這會使他明白為什么做假花和蹬車輪是工作，而扔保齡球和爬勃朗峰是娛樂。在英國，有錢的人常在夏季的時候駕著四輪馬車免費載客，即使這一特權會花掉他們很多錢。但是如果你給他們錢，把隨心所欲的娛樂變成強迫性的工作，他們就會撒手不干了。
湯姆思考了一會兒伙伴們的驚奇變化之后，就到司令部報告去了。
