第三章 一場(chǎng)可能使福格破財(cái)之爭(zhēng)
作者：儒勒·凡爾納
發(fā)布時(shí)間：2023-06-12 18:16:43
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早上十一點(diǎn)半，福格先生照例從白林頓花園洋房向外走。他像往常一樣走著，右腳在左腳前面移動(dòng)了五百七十五步，左腳在右腳前面移動(dòng)了五百七十六步，然后就到了矗立在寶馬爾大街上的改良俱樂(lè)部。這是一座高大的建筑物，至少要花三百萬(wàn)英鎊才能蓋起來(lái)。
花園里，樹(shù)木被秋天涂上了一層金黃的色彩。餐廳里朝著花園的九個(gè)窗子都打開(kāi)了。福格先生直接走進(jìn)餐廳，在他坐慣了的老地方坐了下來(lái)。桌子上，刀叉等食具已經(jīng)擺好了，午餐有：一盤(pán)小吃、一盤(pán)加著上等辣醬油的烹魚(yú)塊、一盤(pán)配有香大黃和青醋栗果的深紅色的烤牛肉，還有一塊干酪。等他吃完，侍者又端上了幾杯俱樂(lè)部特備的好茶，把這些美食一沖了事。
十二點(diǎn)四十七分，這位紳士站了起來(lái)，從餐廳走向大客廳。大客廳富麗堂皇，由許多配著裝潢考究的畫(huà)框的繪畫(huà)裝飾著。侍者遞給福格先生一份《泰晤士報(bào)》。這份報(bào)紙還沒(méi)有裁開(kāi)，于是他就熟練地用雙手一張張地按版面裁開(kāi)。從動(dòng)作來(lái)看，這件原本挺麻煩的差事在他已經(jīng)是駕輕就熟、習(xí)以為常了。他開(kāi)始看這份報(bào)紙，到三點(diǎn)四十五分時(shí)，再接著看剛到的《標(biāo)準(zhǔn)報(bào)》，直到吃晚飯時(shí)為止。用晚餐時(shí)，情況和午餐差不多，只是多加了一道上等的英國(guó)蜜餞果品。五點(diǎn)四十分，他離開(kāi)餐廳，回大客廳專(zhuān)心精讀《每日晨報(bào)》。
半小時(shí)之后，其他一些改良俱樂(lè)部的會(huì)員也陸續(xù)走進(jìn)大客廳，走向生著炭火的壁爐。其中，有幾位是福格先生的老牌友，他們也和福格先生一樣，都是“惠司脫”迷。這些人當(dāng)中，有工程師安德魯·斯圖亞特，銀行家約翰·沙利文、撒木耳·法郎丹，啤酒商多瑪斯·弗拉納剛，英國(guó)國(guó)家銀行董事會(huì)董事高杰·拉爾夫。他們都既有金錢(qián)又有聲望，在俱樂(lè)部的會(huì)員中稱(chēng)得上是金融工商界拔尖兒的人物。
“喂，拉爾夫，那件盜竊案結(jié)果如何？”多瑪斯·弗拉納剛問(wèn)高杰·拉爾夫。
“得啦，依我看，也就是銀行賠幾個(gè)錢(qián)了事。”安德魯·斯圖亞特插嘴說(shuō)。
“恰恰相反，”高杰·拉爾夫說(shuō)，“我想那個(gè)賊會(huì)被我們逮住的。警察廳已經(jīng)派出了許多機(jī)警能干的偵探，偵探們把守在美洲和歐洲的所有重要進(jìn)出港口。這位梁上君子要想從偵探們的手掌中逃脫，在我看來(lái)是非常困難的。”
“那么，現(xiàn)在有沒(méi)有線索呢？”安德魯·斯圖亞特又問(wèn)。
“有一點(diǎn)我要先說(shuō)明一下：那個(gè)人并不是賊。”高杰·拉爾夫鄭重其事地對(duì)大家說(shuō)。
“什么？！一個(gè)偷了五萬(wàn)五千鎊鈔票的人，還不是賊？”
“不是。”高杰·拉爾夫肯定地說(shuō)。
“難不成是個(gè)企業(yè)家？”約翰·沙利文問(wèn)。
“在《每日晨報(bào)》上，有人肯定地說(shuō)他是一位紳士。”說(shuō)這句話的，不是別人，正是埋頭看報(bào)的福格先生。這時(shí)，他探出頭來(lái)向大家致意，大家也都還了禮。
他們現(xiàn)在談?wù)摰氖虑椋?lián)合王國(guó)的各種報(bào)紙也正爭(zhēng)辯得熱火朝天。這件事情發(fā)生在三天之前，也就是9月29日，那天竟然有人從英國(guó)國(guó)家銀行總出納員的小柜臺(tái)上，偷走了一大沓價(jià)值五萬(wàn)五千鎊的鈔票。
有人認(rèn)為這件盜竊案發(fā)生得太容易，因而感到驚奇。作為銀行副總裁高杰·拉爾夫先生，為此向他們作了這樣一番解釋?zhuān)骸爱?dāng)時(shí)，出納員正在記一筆三先令六便士的收款賬。他只有一雙眼睛，當(dāng)然不可能什么都注意得到。”
現(xiàn)在，要想更容易地搞清楚整件事情，最好先介紹一下這個(gè)銀行的情況。這個(gè)頂呱呱的英國(guó)國(guó)家銀行，似乎對(duì)任何顧客的人格都非常信任，里面既沒(méi)有警衛(wèi)員也沒(méi)有守門(mén)人，甚至連出納柜上，也沒(méi)有裝鐵絲網(wǎng)之類(lèi)的防護(hù)裝置。鈔票都是隨意放著的，也就是說(shuō)，任何一位顧客都可以想怎么動(dòng)就怎么動(dòng)，沒(méi)有人會(huì)懷疑他是否誠(chéng)實(shí)可靠。有一位觀察家對(duì)英國(guó)的習(xí)慣相當(dāng)熟悉，他甚至說(shuō)出了這樣一件事：一天，他在英國(guó)國(guó)家銀行的一個(gè)大廳里看見(jiàn)一塊七八斤重的金塊，他好奇地挨近它，想要看個(gè)究竟。這塊金子當(dāng)時(shí)就放在出納員的小柜臺(tái)上，他拿起來(lái)看了看，然后就傳給了別人。這塊金子就這樣被一個(gè)一個(gè)地傳過(guò)去，一直傳到了黑暗的走廊盡頭，半小時(shí)以后才回到原來(lái)的地方。而出納員在這半小時(shí)里，始終沒(méi)有抬一下頭。
但是在9月29號(hào)這天，情況就完全不同了，一捆鈔票竟然不翼而飛。當(dāng)匯兌處上面掛著的鐘敲了五下時(shí)，就到了下班時(shí)間，英國(guó)國(guó)家銀行只好在損益賬上記下這筆五萬(wàn)五千英鎊的賬目。
當(dāng)然，這件事可以完全肯定地定性為一樁盜竊案。警察廳抽調(diào)了一批最干練的警員和密探，指派他們把守在利物浦、格拉斯哥、哈佛、蘇伊士、布林迪西、紐約等地的各個(gè)主要港口，并許諾：誰(shuí)能破案就獎(jiǎng)給誰(shuí)兩千英鎊（合五萬(wàn)金法郎）獎(jiǎng)金，另外還可以獲得追回贓款的百分之五，以作為報(bào)酬。調(diào)查工作所需要的材料還沒(méi)有提供出來(lái)，這些偵探就已經(jīng)開(kāi)始工作了，他們一邊等待材料，一邊在各個(gè)港口仔細(xì)地偵察，偵察對(duì)象就是來(lái)往的全部旅客。
《每日晨報(bào)》上有這樣一篇報(bào)導(dǎo)：“作案者絕對(duì)不是英國(guó)現(xiàn)有任何盜賊幫會(huì)的成員。9月29日，在付款大廳亦即盜竊案的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，曾有一位衣冠楚楚、氣派文雅的紳士出現(xiàn)并徘徊良久。據(jù)調(diào)查結(jié)果所知，警方已掌握了此人的外貌特征，并將此信息及時(shí)通知了把守在英國(guó)及歐洲**的所有警探。”這樣一來(lái)，包括高杰·拉爾夫在內(nèi)的一些有見(jiàn)識(shí)的人，就有理由作出這種設(shè)想，就是有充分的理由相信這個(gè)賊逃脫不了。
人們的料想被應(yīng)驗(yàn)了。如今，這件盜竊案已經(jīng)成了倫敦乃至整個(gè)英國(guó)的主要話題，爭(zhēng)辯這一案件的人群到處可見(jiàn)，說(shuō)到案子的結(jié)果，有人慷慨激昂地認(rèn)定首都警察廳能破獲該案，也有人熱情洋溢地?cái)嘌园缸悠撇涣恕Ｋ裕?dāng)改良俱樂(lè)部的會(huì)員們（其中甚至包括一位國(guó)家銀行的副總裁）也在談?wù)撨@個(gè)問(wèn)題時(shí)，并不會(huì)讓人奇怪。
在高貴的高杰·拉爾夫先生看來(lái)，這件案子一定能夠偵察出結(jié)果來(lái)。據(jù)他估計(jì)，這筆獎(jiǎng)金不僅會(huì)大大鼓舞偵探人員的熱情，還能啟發(fā)他們的智慧。但是，他的會(huì)友安德魯·斯圖亞特卻不這么認(rèn)為。于是，這幫紳士就接著爭(zhēng)論。終于，他們?cè)谂谱赖乃闹茏聛?lái)，斯圖亞特對(duì)面坐著弗拉納剛，法郎丹對(duì)面坐著菲利亞·福格。打牌時(shí)，他們都不說(shuō)話。但是當(dāng)結(jié)束一局開(kāi)始算分時(shí)，他們又重新熱烈地展開(kāi)了剛被中斷的爭(zhēng)論。
“這個(gè)賊準(zhǔn)是一個(gè)機(jī)靈透頂?shù)娜耍∥艺J(rèn)為他能夠逃脫。”安德魯·斯圖亞特說(shuō)。
“算了吧！他能逃到哪里？”高杰·拉爾夫說(shuō)，“逃到什么地方都能給抓住！”
“不會(huì)的！”
“那你說(shuō)說(shuō)，他能逃到哪兒？”
“這可不好說(shuō)，”安德魯·斯圖亞特說(shuō)，“不管怎么樣，世界上都有好多能去的地方！”
“這種情況只發(fā)生在過(guò)去……”福格小聲地說(shuō)，然后就一邊拿起洗好的牌，一邊對(duì)多瑪斯·弗拉納剛說(shuō)，“先生，該您倒牌了。”
爭(zhēng)論在打牌時(shí)暫時(shí)中止。可是，不久之后，這個(gè)話題又被安德魯·斯圖亞特重新扯了出來(lái)。
“什么，這種情況只發(fā)生在過(guò)去！？現(xiàn)在地球難道比過(guò)去小？”安德魯·斯圖亞特說(shuō)。
“是的，”高杰·拉爾夫說(shuō)，“我同意福格先生的看法。現(xiàn)在的地球確實(shí)縮小了，如今，環(huán)游地球一周的速度，比一百年前要快十倍！因此，我們現(xiàn)在所談?wù)摰倪@件案子，破案速度也會(huì)加快。”
“同樣的，那個(gè)賊逃跑起來(lái)不是也更加方便！”安德魯·斯圖亞特應(yīng)聲說(shuō)。
“該您出牌了，斯圖亞特先生！”菲利亞·福格說(shuō)。
可是，斯圖亞特仍然固執(zhí)地不肯服輸，一局牌打完，他又扯開(kāi)了話題：“拉爾夫先生，地球縮小的說(shuō)法只是一種玩笑話，這一點(diǎn)您應(yīng)該承認(rèn)！您這么說(shuō)的原因，只是因?yàn)槿缃褚@地球一周，只需要三個(gè)月的時(shí)間……”
“八十天就夠了。”菲利亞·福格接著說(shuō)。
“確實(shí)是這樣的，先生們，”約翰·沙利文插嘴說(shuō)，“自從開(kāi)通了大印度半島的柔佐到阿拉哈巴德的鐵路，要環(huán)游地球一周，八十天足夠了。大家瞧瞧《每日晨報(bào)》上的這張時(shí)間表：倫敦到蘇伊士（火車(chē)、船，途經(jīng)悉尼山、布林迪西）——7天；蘇伊士到孟買(mǎi)（船）——13天；孟買(mǎi)到加爾各答（火車(chē)）——3天；加爾各答到中國(guó)香港（船）——13天；中國(guó)香港到日本橫濱（船）——6天；橫濱到舊金山（船）——22天；舊金山到紐約（火車(chē)）——7天；紐約到倫敦（船、火車(chē)）——9天；合計(jì)——80天。”
“確實(shí)是八十天！”安德魯·斯圖亞特大喊。他一個(gè)不留神，就出錯(cuò)了一張牌，不過(guò)，他接著又說(shuō)，“但是，這八十天中，并不包括遇到壞天氣、逆風(fēng)、海船出事、火車(chē)**等事故時(shí)需要的時(shí)間。”
“這些全都包括在內(nèi)了。”福格先生邊說(shuō)邊打著牌。看來(lái)，打“惠司脫”必須保持安靜的規(guī)矩要被這一爭(zhēng)論給打破了。
“可是，還有印度土人或美洲印第安人呀。他們可能會(huì)撬掉鐵路的鋼軌，截住火車(chē)，然后搶劫行李甚至剝掉旅客的頭皮！”安德魯·斯圖亞特嚷道，“這些都算上了嗎？”
“不管發(fā)生什么事故，八十天都足夠了，”菲利亞·福格一邊回答，一邊把牌往桌子上一放，說(shuō)，“兩張王牌。”
輪到安德魯·斯圖亞特洗牌了，他一邊收牌一邊說(shuō)：“福格先生，從理論上，您是對(duì)的；可是從實(shí)際行動(dòng)上……”
“實(shí)際行動(dòng)也只需八十天，斯圖亞特先生。”
“我倒想看看您如何能做得到。”
“這要看您怎么決定，咱倆可以一起去。”
“那是絕對(duì)不可能的！我才不去呢。哦，上帝保佑！”斯圖亞特大聲說(shuō)，“八十天是絕對(duì)不可能環(huán)繞地球一周的，我敢拿四千英鎊打這個(gè)賭。”
“恰恰相反，我認(rèn)為這完全有可能。”菲利亞·福格說(shuō)。
“那好，您就試試吧！”
“你的意思，是要我在八十天內(nèi)環(huán)繞地球一周？”
“沒(méi)錯(cuò)。”
“好的，我同意。”
“什么時(shí)候動(dòng)身？”
“馬上。不過(guò)咱們得事先說(shuō)清楚，這筆旅費(fèi)將來(lái)得由您出。”
“簡(jiǎn)直開(kāi)玩笑！”安德魯·斯圖亞特嚷道。由于福格先生一再堅(jiān)持著爭(zhēng)論，他漸漸沉不住氣了，接著說(shuō)，“算了，咱們還是打牌吧，別再談這些事了。”
“您發(fā)錯(cuò)牌了，還是重新洗牌吧。”菲利亞·福格回答說(shuō)。
安德魯·斯圖亞特一臉激動(dòng)的表情，用那雙有些發(fā)熱的手收起牌，突然又把牌攤在桌子上，說(shuō)：“好吧！福格先生，咱們說(shuō)定了，我用四千英鎊跟您打賭！”
“親愛(ài)的斯圖亞特，請(qǐng)冷靜一點(diǎn)兒，大家也只是說(shuō)著玩兒罷了。”法郎丹勸解說(shuō)。
“我說(shuō)賭就賭，絕對(duì)不是說(shuō)著玩兒的。”安德魯·斯圖亞特說(shuō)。
“好！”菲利亞·福格回答，說(shuō)著，轉(zhuǎn)身對(duì)其他幾位牌友說(shuō)：“我有兩萬(wàn)英鎊存在巴林氏兄弟那里，我情愿拿它們來(lái)打賭！”
“兩萬(wàn)英鎊！”約翰·沙利文大叫著說(shuō)，“要是因?yàn)槟囊徊經(jīng)]有預(yù)料到而回來(lái)遲了，就會(huì)丟掉兩萬(wàn)英鎊！”
“任何事情我都可以預(yù)料得到。”菲利亞·福格簡(jiǎn)單地說(shuō)。
“可是，福格先生，這趟旅行至少也需要八十天呀！”
“只要好好利用，在這么少的時(shí)間內(nèi)也能解決所有問(wèn)題。”
“您必須非常準(zhǔn)確地計(jì)算著時(shí)間，保證一下火車(chē)就上船，一下船又立刻上火車(chē)，這樣才能不超過(guò)八十天！”
“我會(huì)準(zhǔn)確掌握的。”
“簡(jiǎn)直開(kāi)玩笑！”
“一個(gè)體面的英國(guó)人，是絕對(duì)不會(huì)隨便開(kāi)玩笑的，既然打了賭，就會(huì)像干正經(jīng)事一樣去做，”菲利亞·福格回答說(shuō)，“八十天內(nèi)，甚至不需要八十天，我就可以環(huán)繞地球一周。也就是說(shuō)，花一千九百二十小時(shí)或者說(shuō)是十一萬(wàn)五千二百分鐘，我就能環(huán)繞地球一周。我可以拿兩萬(wàn)英鎊來(lái)打賭，你們有誰(shuí)愿意跟我打這個(gè)賭？”
于是，斯圖亞特、法郎丹、沙利文、弗拉納剛和拉爾夫開(kāi)始商量起來(lái)，一會(huì)兒之后，紳士們說(shuō)：“我們都愿意跟你賭。”
“好！”福格先生說(shuō)，“八點(diǎn)四十五分有一趟去杜伏勒的火車(chē)，我就乘這趟車(chē)走。”
“今晚就走？”斯圖亞特問(wèn)。
“今晚就走！”福格先生一邊回答，一邊看袖珍日歷，然后說(shuō)，“今天是10月2日，星期三，那么，我回到倫敦的時(shí)間，應(yīng)該是12月21日星期六晚上八點(diǎn)四十五分。我這里有一張兩萬(wàn)英鎊的支票。如果我不能如期回到倫敦，回到俱樂(lè)部的這個(gè)大廳里，那么，無(wú)論是在法律上還是事實(shí)上，我在巴林氏兄弟那兒存著的兩萬(wàn)英鎊就歸你們了。”
打賭的字據(jù)當(dāng)場(chǎng)就寫(xiě)好了，六位當(dāng)事人也立即簽了字。從始至終，福格先生的態(tài)度都非常冷靜。他拿出這一筆等于他一半財(cái)產(chǎn)的兩萬(wàn)英鎊去跟人打賭，目的當(dāng)然不是贏錢(qián)，而是想拿對(duì)方的錢(qián)來(lái)完成這個(gè)計(jì)劃，因?yàn)樗呀?jīng)預(yù)料到這個(gè)計(jì)劃一定能完成。可是，要完成這個(gè)計(jì)劃，即使不是不可能，也應(yīng)該非常有難度。他的那些對(duì)手，看來(lái)有點(diǎn)兒緊張，不過(guò)，這種緊張只是緊張的氣氛帶來(lái)的一種躊躇不安的感覺(jué)，并不是因?yàn)橘€注太大。
這時(shí)，七點(diǎn)的鐘聲敲響了。他們建議停止打牌，好讓福格先生作動(dòng)身前的最后準(zhǔn)備。
“我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，”這位心平氣和的紳士回答，同時(shí)也不誤發(fā)牌，“我翻的牌是一張紅方塊。斯圖亞特先生，該您出牌了。”
